Design vázy s asymetrickou formou, která umožňuje uspořádat květiny do nových konfigurací, byl vytvořen v roce 1936 pro soutěž pořádanou Karhulem a Iittalem, výrobcem skla a porcelánu. Letos se tato ikona moderního užitého umění změní na 80 let.
Aalto připravil sadu ručně kreslených, poměrně volných kreseb ekologických domácích potřeb, ve kterých kromě vázy jsou mimo jiné desky. Jeho soutěžní příspěvek byl nazván Eskimoerindens Skinnbux, což ve švédštině znamená: kožené kalhoty Eskimo. Vyhrál soutěž a vázy produkované Iitou šly o rok později na mezinárodní výstavu EXPO v Paříži, byly představeny ve finském národním pavilonu. V té době Aalto navrhoval interiér restaurace Savoy otevřené v Helsinkách v roce 1937 v nejvyšším patře administrativní budovy Průmyslového paláce postavené o rok dříve. Restaurace měla terasu s výhledem na nedaleký park, nejmodernější systém čištění cigaretového kouře a čtyři expresní výtahy.
Aalto znamená vlna
Vázy byly umístěny na každém z restauračních stolů a od té doby se k nim přidával název Savoy. Sinusová, manažerská forma připomínající mořské pobřeží nebo říční linii pocházela ze širších zájmů projektanta: ohýbané překližky a dřevo, které použil v experimentálních návrzích. Interiér knihovny Viipuri, postavený architektem v roce 1935, má podobně zvlněný strop. Úspěch vázy nepochybně ovlivnil následný design Aalta - ohybovou a vinutou architekturu finského pavilonu na EXPO v New Yorku v roce 1939. Komentátoři si všimli shody těchto myšlenek a jména Aalto, což ve finštině znamená „vlnu“, designér sám odkazoval na asociace s pudlem modelovaným psím kadeřníkem.
Iittala dodnes vyrábí vázy v několika barvách a výškách, z nichž každá ručně foukají řemeslníci.